Par hasard, des chercheurs découvrent un véritable monde caché sous l'Antarctique

Crédit : Antarctica Guide

Lors d’une mission scientifique dont le but était d’étudier les mécanismes qui régissent l'Antarctique, un groupe de chercheurs a découvert presque par hasard un monde inconnu jusque-là.

Tout a commencé dans la mer de Ross, une zone de l’Antarctique où les conséquences directes du changement climatique de notre planète sont largement observables.

Dans cette immensité qu’est l’Antarctique, un continent recouvert à 98 % d'une glace de deux kilomètres d'épaisseur en moyenne, les chercheurs étaient venus relever les signes d’une évolution de l’environnement. « Nous voulons comprendre la mécanique de la mer de Ross et comment elle pourrait changer selon différents scénarios climatiques » a expliqué le Dr Denise Fernandez, spécialiste des interactions entre l'océan, la glace et l'atmosphère.

Alors que la mission suivait son cours et que l’équipe analysait les images satellites de la banquise, dans la glace, une rainure bien visible sur les photos a attiré leur attention. « Nous soupçonnions qu'il pourrait s'agir d'un estuaire sous la glace » a raconté l’océanographe Craig Stevens. Et pour cause, depuis de longues années déjà, l'existence de rivières secrètes d'eau douce sous les calottes glaciaires était fortement soupçonnée, mais personne auparavant n’avait pu prouver leur présence. Faisant confiance à leur instinct, les scientifiques ont creusé cette fissure en faisant fondre près de 500 mètres de glace.

source