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Mohammed ben Salmane en Grèce puis en France pour la première fois depuis Khashoggi



Le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman est arrivé mardi en Grèce et devrait arriver en France plus tard, lors de son premier voyage dans l'Union européenne depuis l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi. Cette visite intervient moins de deux semaines après la visite du président américain en Arabie saoudite.


Le prince héritier saoudien est à nouveau un dirigeant respecté. Mohamed bin Salman (MBS) est arrivé en Grèce mardi 26 juillet et devrait arriver en France pour son premier voyage dans l'Union européenne depuis l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi.

Au cours de la visite, MBS a dû rencontrer "les dirigeants de la Grèce et de la France pour discuter des relations bilatérales et des moyens de les renforcer dans différents domaines", avait indiqué l'instance officielle de la SPA citant un communiqué de presse du tribunal.

Accompagné de trois ministres et d'une importante délégation d'entrepreneurs, MBS est arrivé mardi soir à Athènes pour rencontrer le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis avant de signer des accords sur le transport maritime, l'énergie, la défense, la gestion des déchets et des accords culturels.


"La relation entre les deux pays est historique et nous aurons l'opportunité de finaliser" une série de projets bilatéraux, a déclaré MBS au début de la rencontre avec Kyriakos Mitsotakis.

Cela comprenait l'installation d'un câble reliant l'Arabie saoudite à la Grèce et fournirait à l'Europe "une énergie beaucoup moins chère", a déclaré MBS.


Il a également évoqué la coopération bilatérale dans la technologie de l'hydrogène et le projet de transformer la Grèce en un "hub européen pour cette technologie".

Les discussions entre les deux dirigeants se sont en outre concentrées sur un projet de câble de transmission de données entre l'Arabie saoudite et la Grèce qui "se transformera en un hub régional entre l'Europe et l'Asie", ont ajouté les responsables. La source diplomatique grecque a ajouté.


La fin du statut "intouchable" de MBS

Cette visite intervient moins de deux semaines après la visite du président américain Joe Biden en Arabie saoudite, où il a célébré le retour du prince héritier sur la scène internationale sur fond de guerre en Ukraine et de flambée des prix de l'énergie.


Le dirigeant de facto de l'Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, a été ostracisé par l'Occident après avoir critiqué le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi au consulat de son pays à Istanbul en 2018.


Les services de renseignement américains ont accusé Mohammed ben Salmane d'avoir empoisonné les relations entre Riyad et Washington.

Les deux hommes ont échangé un "coup de poing" à Djeddah lors de la visite de Joe Biden, obligeant le président américain à revenir sur sa promesse de campagne de traiter le royaume saoudien comme un "paria" à cause de l'affaire Khashoggi et de ses violations des droits de l'homme.


Christian Coates Ulrichson, chercheur à l'Institut Baker de l'Université Rice, a déclaré que la visite du prince héritier en Europe après cette période d'isolement était également "hautement symbolique".


Il a ajouté que bien qu'il n'y ait pas de position officielle coordonnée contre MBS, "le fait est qu'il n'a visité aucun pays européen ou nord-américain depuis 2018".


Le fils du roi Salmane a récemment reçu un coup de pouce du président turc Recep Tayyip Erdogan, qui s'est rendu en Arabie saoudite en avril puis à Ankara en juin.

Ouvrir le robinet du pétrole

Depuis que la Russie a commencé son invasion de l'Ukraine, les pays occidentaux tentent de persuader les principaux exportateurs de brut d'ouvrir les vannes pour atténuer la pression du marché.

Cependant, Riyad résiste aux pressions de ses alliés, invoquant son engagement envers l'OPEP+, l'alliance pétrolière qu'il co-dirige avec Moscou.


En mai, le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan al-Saud, a déclaré que le royaume avait fait tout ce qu'il pouvait pour le marché pétrolier.


La semaine dernière, le président français Emmanuel Macron a reçu le nouveau président des Émirats arabes unis, Mohammed ben Zayed, à Paris.


Lors de la visite, les responsables ont annoncé un accord de "coopération dans le domaine de l'approvisionnement énergétique" entre le géant français de l'énergie TotalEnergies et la compagnie pétrolière nationale des EAU ADNOC.


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