La Turquie, un pays situé sur l'une des zones sismiques les plus actives au monde. © France 24
Située au centre de trois plaques tectoniques, la Turquie est l'une des zones sismiques les plus actives au monde. Au cours des 120 dernières années, 18 séismes de magnitude supérieure à 7 sur l'échelle de Richter y ont été enregistrés.
Lundi 6 février, le plus grand tremblement de terre de magnitude 7,8 à avoir frappé la région au cours des 25 dernières années a frappé la frontière entre la Turquie et la Syrie, tuant plus de 2 000 personnes dans les deux pays et causant de lourdes pertes. La catastrophe rappelle la fragilité d'un territoire situé dans l'une des zones sismiques les plus actives au monde.
la région entre trois plaques tectoniques
Géologiquement, la région est en effet à la frontière de trois plaques tectoniques : la plaque arabique au sud, la plaque eurasienne au nord et la plaque anatolienne entre les deux, sur laquelle se trouve la grande majorité du territoire turc. Cependant, ces plaques bougent constamment, provoquant un pic de pression.
À certains endroits, ces dynamiques ont créé des chaînes de montagnes, comme les monts Zagros qui traversent l'Iran, l'Irak et la Turquie. Ailleurs, le sol peut se décomposer, provoquant des failles - des sites de choix qui déclenchent des tremblements de terre. Ainsi, la Turquie abrite la faille nord-anatolienne au nord, qui s'étend de l'Irak à la mer Egée en passant par Istanbul, et la faille est-anatolienne à l'est.
"Le tremblement de terre de ce lundi s'est produit sur la faille de l'Anatolie orientale", a confirmé Martin Vallée, sismologue au Global Institute à Paris. L'épicentre se trouvait à 04h17 heure locale (01h17 GMT), à une profondeur d'environ 17,9 kilomètres, dans le district de Pazarchik, entre Gazi, selon l'USGS.Les villes de Gaziantep et Kahramanmaras sont à environ 60 kilomètres de la frontière syrienne.
Environ 70% du pays se trouve dans une zone sismiquement active
"La question pour la Turquie n'est pas s'il y aura un tremblement de terre, mais quand", rappelle Bilal Tarabey, chroniqueur international pour France 24. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : selon un rapport de novembre 2020 de l'Agence de gestion des catastrophes et des urgences (AFAD), 70 % du pays se trouve dans une zone sismique active. Au cours des 120 dernières années, 18 tremblements de terre d'une magnitude de 7 ou plus sur l'échelle de Richter y ont été enregistrés, et plus de 75 % des pertes et dommages subis par le pays au XXe siècle ont été causés par des tremblements de terre.
En octobre 2020, un tremblement de terre de magnitude 7 sur l'échelle de Richter s'est produit dans la mer Égée de Turquie, tuant 114 personnes et en blessant plus de 1 000. Quelques mois plus tôt, en janvier 2020, un séisme de magnitude 6,7 avait frappé les provinces d'Elazig et de Malatya (est), tuant plus de 40 personnes. Plus récemment, fin novembre, un tremblement de terre de magnitude 6,1 a frappé le nord-ouest du pays, blessant une cinquantaine de personnes.
Istanbul se trouve à quelques kilomètres de la faille nord-anatolienne et, pour sa part, se prépare à un séisme majeur d'ici quelques années - un scénario que les sismologues qualifient d'"inévitable". "L'ancienne capitale ottomane a connu de nombreux tremblements de terre tout au long de son histoire. En 1509, la ville a été dévastée par un tremblement de terre si puissant que les Ottomans l'ont baptisée la "Petite Apocalypse", AFP à En 2019, l'AFP a été alertée par Sükrü Ersoy, un tremblement de terre expert et enseignant à l'Université technique Yildiz d'Istanbul.
peur des répliques
Si le séisme était attendu, l'ampleur du séisme qui a frappé le pays lundi était sidérante : il s'agissait du plus important depuis celui du 17 août 1999 qui avait fait 17.000 morts, dont 1.000 à Istanbul.
"La magnitude du séisme était d'au moins 7,8. C'est très important pour une faille", poursuit Martin Vallée. "Au moins 100 kilomètres de la faille sont touchés, probablement plus. La zone endommagée va donc être très vaste et nous n'en avons pas encore vu l'image complète."
"Il faut aussi s'attendre à des répliques dans les heures et les jours à venir", a-t-il prévenu.Selon l'AFAD, il y a eu 50 répliques en Turquie ce matin, dont trois de magnitude supérieure à 6 et huit de magnitude supérieure à 5. Le séisme a également été ressenti au Liban et à Chypre, selon l'AFP, et jusqu'au Groenland, selon l'Institut géologique danois.
Un tremblement de terre de magnitude 7,5 a également secoué le sud-est de la Turquie lundi, quelques heures après le premier séisme, a rapporté l'USGS. Un phénomène sans surprise : Lors d'un tremblement de terre, la rupture d'une faille se propage à travers la croûte terrestre. S'il relâche une tension à un endroit, il crée une tension ailleurs et provoque une réaction en chaîne.
Une région "marquée par la guerre"
"Nous ne pouvons pas encore connaître l'étendue de la zone endommagée, d'autant plus que nous ne connaissons pas le nombre exact de communes touchées", conclut Martin Valle. "Mais avec cette ampleur, les pertes humaines et matérielles seront énormes." Des images de la zone dévastée se sont rapidement propagées sur les réseaux sociaux des deux côtés de la frontière lundi matin, montrant de nombreux bâtiments détruits et des secouristes à la recherche de survivants.
Après un accident d'électrocution en 1999, les autorités turques ont pris plusieurs mesures de prévention des risques : elles ont créé l'AFAD, construit des hôpitaux capables de résister à de violents tremblements de terre et fourni des mécanismes pour couper le réseau d'alimentation automatique en gaz.
Pourtant, les zones touchées lundi étaient très vulnérables au séisme. "Il avait été très affaibli par la guerre et les bouleversements", se souvient Bilal Tarabey. « Des millions de personnes, dont des déplacés syriens, vivent dans des bâtiments instables et fragiles qui risquent de s'effondrer à tout moment. » À Gaziantep, le gouverneur de la province a appelé les habitants à rester malgré le froid. série de bâtiments qui s'effondrent.
Le bilan, très provisoire, devrait continuer de s'alourdir, avec un grand nombre de personnes encore piégées sous les décombres. Les fortes chutes de neige et le refroidissement attendu dans la nuit et demain rendront également plus difficile la situation des sans-abri et le travail des secouristes.
Commentaires
Enregistrer un commentaire