Emma Lombardi, tout juste 20 ans, a propulsé les seniors en accrochant le bronze à la distance olympique et un parcours exigeant au cœur du parc olympique de Munich lors des Championnats d'Europe de triathlon vendredi soir.
Emma Lombardi a été battue par les champions d'Europe britanniques Non Stanford de 12 secondes et l'argent de trois secondes par l'Allemande Laura Lindemann, Après près de deux heures de travail acharné, Emma Lombardi avait un grand sourire et une médaille de bronze autour du cou lors de sa quatrième course dans cette format (1 500 m de natation, 40 km de vélo et 10 km de course à pied).
"Je n'arrive pas à y croire ! Être franchement sur le podium parmi l'élite européenne, wow, c'est incroyable", a-t-elle réagi après la course.
La natation a mal commencé, elle a mis beaucoup d'efforts dans le lac du Parc Olympique, avant l'étape vélo, le long du lac, 40 kilomètres, a rattrapé sans effort l'équipe d'encadrement, après plusieurs relances, mais en plat circuit Faites-le huit fois.
La partie marche, en revanche, est bien plus compliquée, notamment la montée de plus de 750 m sur les 5% de l'Olympiaberg, qui se fait en quatre fois. Sur les huit triathlètes en tête après l'épreuve cycliste, Lombardi a rejoint sa compatriote Cassandra Bogran et l'Allemande Laura Lindemann en tête.
"Je savais que ça allait être une bagarre avec les autres devant, surtout dans le premier tour de la montée. J'ai essayé de rester en place pour ne pas souffrir sur les relances ou les changements de rythme pour pouvoir imposer mon rythme." explique Lombardi.
Partant plus prudemment, Non Stanford a maintenu un rythme soutenu tout au long de la course, revenant d'abord dans le trio, puis reprenant Beaugrand d'abord, puis Lindemann et Lombardi pour le second, s'envolant vers le Championnat d'Europe.
Il a prouvé une fois de plus l'impressionnant pool britannique, et la vice-championne olympique Georgia Taylor Brown ne s'est pas rendue en Bavière.
Terminant quatrième à Yokohama cette saison dans le cadre des World Series (WTCS), Lombardi a commencé à prendre sa place parmi les meilleurs triathlètes, et ses performances lui ont permis de prendre part aux Championnats du monde Mixed Relay Gold Adventure fin juin, avec Beaugrand, Vincent Luis et Léo Bergère à Montréal.
De son propre aveu, le format des JO lui convient bien, mais un lieu pour accueillir les Jeux au pied de la Tour Eiffel à Paris dans deux ans coûtera très cher.
De son côté, Beaugrand était idéalement placée à la fin de l'étape cycliste et a même attaqué lors de la première ascension de l'Olympiaberg dans l'étape course à pied, mais la Française de 25 ans était dans la seconde moitié du 10km. a échoué et a terminé à la 5e position.
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