Sur une route poussiéreuse en Arizona, une camionnette a accéléré et a emporté avec elle une grande boîte en métal. À la frontière américano-mexicaine, un mur de conteneurs maritimes dont l'installation a coûté des dizaines de millions de dollars il y a quelques mois à peine sera supprimé ce week-end.
Dans les mois qui ont précédé la fin de son mandat, le gouverneur républicain de l'État de l'Arizona, dans le sud-ouest des États-Unis, a ordonné qu'une ligne de conteneurs maritimes géants soit placée à la frontière mexicaine dans le but, a-t-il dit, de freiner l'immigration illégale.
Mais le gouverneur Greg Ducey a été remplacé par la démocrate Katie Hobbs en décembre après avoir été poursuivi par des États fédéraux pour avoir placé des conteneurs sur des terres fédérales dans la forêt nationale de Coronado.
"Je n'arrive pas à croire que le gouverneur Ducey ait pensé que c'était une bonne idée", a déclaré à l'AFP Debbie McGuire, une ancienne résidente de l'Arizona venue assister à la démolition.
"C'est complètement absurde de mettre des conteneurs qui ne peuvent jamais empêcher les gens d'entrer", a-t-elle déclaré. "C'est ridicule et c'est un gaspillage total de l'argent des contribuables."
La construction du mur du conteneur a commencé à la mi-2022 et a rapidement fait face à une puissante fronde. Les critiques disent que le rassemblement n'est rien de plus qu'une tactique politique cynique pour nuire à l'environnement et n'a eu aucun effet sur le nombre de passages frontaliers illégaux.
terrain escarpé
Ils disent que le mur de conteneurs, qui s'étend sur près de sept kilomètres de terres fédérales, empiète sur une importante zone de protection de l'environnement.
Le terrain y est également escarpé et, selon eux, les passeurs de migrants n'ont jamais utilisé la zone.
En effet, les conteneurs ne suffisent pas à empêcher les migrants de les dépasser : leur forme rigide fait qu'ils ne s'alignent pas toujours en fonction du terrain, laissant de grands trous entre les cartons.
"C'est une arnaque et un gaspillage d'argent public", a déclaré Bill Wilson, un habitant d'une ville voisine qui est venu voir le mur de conteneurs enlevé vendredi.
Le septuagénaire a également dénoncé "une tactique politique".
L'Arizona partage une frontière d'environ 600 kilomètres avec le Mexique, traversant des zones protégées, des parcs nationaux, des zones militaires et des réserves amérindiennes.
L'immigration illégale en provenance des pays d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale est un thème récurrent dans les attaques républicaines contre Joe Biden, qui a promis d'augmenter le nombre d'expulsions immédiates.
Plus de 230 000 arrestations ont encore été effectuées à la frontière sud des États-Unis en novembre, un record.
Avant que Donald Trump n'entre à la Maison Blanche en 2017 - faisant campagne sur le slogan "Construisons le mur" - il n'y avait pas de véritable barrière physique entre l'Arizona et le Mexique.
La plupart des limites ont maintenant une grille allant jusqu'à 9 mètres.
Dans la forêt nationale de Coronado, accessible uniquement par de petits chemins de terre, la frontière n'était délimitée que par des barbelés jusqu'à l'arrivée du conteneur.
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