Main menu

Pages

Ballon chinois abattu au-dessus des États-Unis: Pékin répond et dit "se réserve le droit" de riposter


Pékin a exprimé dimanche son "fort mécontentement" après que les Etats-Unis aient abattu un ballon chinois qui survolait son territoire depuis des jours, et a déclaré qu'il "se réservait" le droit de riposter.

L'opération d'un avion de chasse F-22 samedi s'est produite "au-dessus de l'espace aérien américain au-dessus des eaux au large de la Caroline du Sud", a déclaré le secrétaire dans un communiqué. Département américain de la Défense Lloyd Austin. Il a souligné qu'il s'agissait d'une réponse à une "violation inacceptable" de la "souveraineté" américaine.

"La Chine exprime un vif mécontentement et proteste contre l'usage de la force par les États-Unis", a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué, ajoutant que la Chine "se réserve" le droit de riposter.


Selon la même source, Washington a "clairement surréagi" et "gravement violé les conventions internationales".


Le Pentagone a dit que c'était un ballon espion. Austin a déclaré que le ballon était "utilisé par la République populaire de Chine pour surveiller les emplacements stratégiques des États-Unis".

M. Biden a félicité le pilote qui a "réussi" à exécuter la délicate opération. Il a dit avoir donné l'ordre mercredi d'abattre le ballon "le plus tôt possible", mais le Pentagone a voulu attendre "l'endroit le plus sûr" pour éviter tout dommage au sol en cas de chute du ballon.


Cette décision a également été saluée par le Premier ministre canadien Justin Trudeau. "Ensemble, nous allons (...) continuer à nous protéger et à nous défendre", a-t-il déclaré samedi dans un tweet.

Des opérations de récupération, impliquant éventuellement des plongeurs, sont en cours. Les débris se trouvaient en eau peu profonde, "ce qui rendrait les choses très faciles", a déclaré un officier supérieur.

Dans des images diffusées sur la chaîne de télévision de samedi, le ballon semble tomber verticalement après avoir été frappé. Selon des responsables du Pentagone, le ballon se trouvait à environ 18 kilomètres au-dessus du niveau de la mer et à 11 kilomètres de la côte lorsqu'il a été abattu.


Il n'y a pas si longtemps, le régulateur américain de l'aviation civile (FAA) a annoncé que, par mesure de "sécurité nationale", le trafic aérien de trois aéroports du sud-est des États-Unis avait été suspendu. Il s'agit d'un aéroport en Caroline du Nord et de deux aéroports en Caroline du Sud. Le trafic a repris peu après la fin de l'opération.

"compétences analytiques"


L'affaire a refroidi les relations entre Washington et Pékin, incitant le chef des affaires étrangères américain Anthony Blinken à reporter une visite en Chine. Il s'agissait de la première visite d'un secrétaire d'État américain depuis octobre 2018.


Selon des responsables du Pentagone, le ballon est entré pour la première fois dans l'espace aérien américain au-dessus de l'Alaska le 28 janvier, puis est entré dans l'espace aérien canadien le 30 janvier avant de revenir dans l'espace aérien. Le 31 janvier, les États-Unis sont situés dans l'État de l'Idaho, dans le nord-ouest des États-Unis, c'est-à-dire le mardi.

Mais les Américains ne connaissaient l'existence du ballon que jeudi, lorsqu'il a survolé le Montana, le site d'un silo de missiles nucléaires. Puis il s'est progressivement déplacé vers l'est du pays.


Pékin a reconnu que l'avion était d'origine chinoise, mais a assuré qu'il s'agissait d'un "avion civil, utilisé à des fins de recherche, principalement à des fins météorologiques".


Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a ajouté que cela aurait été "hors piste" et a exprimé le "regret" de la Chine face à la violation "involontaire" de l'espace aérien américain.

Le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer, a tweeté samedi : "Je salue le leadership du président Biden qui a lancé des ballons chinois au-dessus de l'eau pour assurer la sécurité de tous les Américains." Il a ajouté : "Maintenant, nous pouvons collecter et analyser l'équipement" pour la technologie utilisée par la Chine.


Le Pentagone a déclaré vendredi qu'un deuxième ballon chinois avait été repéré au-dessus de l'Amérique latine.

"Des ballons de surveillance chinois ont brièvement survolé les États-Unis au moins trois fois au cours de l'administration précédente et, à notre connaissance, un au début de cette administration, mais jamais aussi longtemps", a déclaré samedi un haut responsable américain.

Commentaires